Prisutnost teških metala u kozmetici predstavlja glavnu zabrinutost i zahtijeva kontinuirano praćenje kako bi se osigurala zdravstvena ispravnost proizvoda. Upotrebom kozmetičkih proizvoda dolazi do dermalne apsorpcije sastojaka iz apliciranih kozmetičkih proizvoda. Osim lokalnih alergijskih reakcija, teški metali mogu dovesti do akutnih te kroničnih otrovanja.
Popis teških metala koje se ispituje kod analiza općenito u kozmetici su:
- olovo
- kadmij
- živa
- arsen
- nikal
- krom
- antimon
(rezultati se izražavaju u mg/kg ili ppm)
Živa – najčešće se određuje pomoću atomske apsorpcijske spektroskopije (AAS).
Ostali teški metali se najčešće određuju na uređaju s induktivno spregnutom plazmom s masenim spektrometrom (ICP-MS).